Autofiktiivinen teos on kuvaus kirjoittajan chileläisen elämänkumppanin nuoruudesta poliittisen väkivallan varjossa, maanpakolaisuudesta ja kulttuurit ylittävästä rakkaudesta kaikkine väärinkäsityksineen ja ristiriitoineen. Kirja kertoo myös siitä, miten kuolema voi kohdata ihmisen arvokkaalla ja harmonisella tavalla. Kaunis kuolema on kertomus lesken kipeästä surutyöstä ja tiestä kohti eheytymistä.
Kirja on Kannisen ensimmäinen kaunokirjallinen teos, ja siinä on paljon omakohtaista tilitystä hänen työstään Yleisradion toimittajana. Kannisen kohdalla työ ja henkilökohtainen elämä kietoutuivat toisiinsa erottamattomalla tavalla. Kirja sisältää myös päähenkilön C:n runoja ja kirjoitelmia espanjaksi ja suomeksi.
Teoksen julkistaminen on ajoitettu syksyyn 2023, koska silloin tulee kuluneeksi puoli vuosisataa Augusto Pinochetin vallankaappauksesta Chilessä. Se aloitti 17 vuotta kestäneen verisen diktatuurin, joka ajoi sadat tuhannet chileläiset maanpakoon. Vallankaappaus syyskuun 11.päivänä 1973 muutti niin kirjan päähenkilön C:n kuin kirjoittajansa elämän.