1500-1600-lukujen tutkimus on viime vuosikymmeninä vakiinnuttanut paikkansa suomalaisen historiallisen ajan arkeologiankentällä. Toistaiseksi aikakauden arkeologista aineistoa on kuitenkin yhdistetty melko vähän samanaikaisiin historiallisiin lähteisiin. Kauppiaita, talon poikia vai ratsumiehiä tarkastelee Vantaalla Mårtensbyssä sijainneen Lillaksen tilan esimerkin kautta erityyppisten lähteiden yhdistämisessä piilevää valtaisaa potentiaalia. Tutkimuksen lähdemateriaalina on käytetty Lillaksessa tehtyjen arkeologisten kaivausten tuloksia ja historiallista arkistoaineistoa, eli voudin- ja läänintilejä, tuomiokirjoa ja historiallisia karttoja. Erilaisia aineistoja rinnakkain hyödyntämällä on saatu aiempaa laajempi kuva uuden ajan alun talonpoikaistilan rakennetusta ympäristöstä, aineellisesta kulttuurista, kontaktiverkosta ja sosiaalisesta asemasta. Lillaksen esimerkin valossa 1500-1600-luvun talonpojat näyttävät ajan hermoilla olevina aktiivisina toimijoina, jotka pyrkivät moninaisin tavoin vaikuttamaan paikkaan yhteiskunnassa.
