Tiina Raevaaran ylistetty Tuonijoki-trillerisarja jatkuu: piinaavan jännittävässä tarinassa menneisyyden murhenäytelmä herää uudelleen henkiin.
Huhtikuussa 1986 Tuonijoen rauha järkkyy, kun sirkuksessa syttyy tulipalo ja vanha nainen palaa hengiltä yleisön edessä. Päivää myöhemmin nuori Tomi löytää autiotalon kellarista surmatun klovnin, ja kaupunki ryhtyy etsimään murhaajaa.
Keväällä 2016 Tomi palaa Tuonijoelle. Lapsuuden kauhut heräävät eloon, kun pimeällä kaupungilla alkaa näkyä klovneja ja Tomi määrätään tekemään uutisjuttua niistä. Hän haluaa estää omia salaisuuksiaan paljastumasta, mutta mitä syvemmälle hän ilmiötä tutkii, sitä hurjempi tragedia kaiken alta paljastuu.