Kokoaan suurempi romaani isästä ja tyttärestä sekä siitä, miten kaikkein raskaimmistakin asioista voi selvitä.
"Eero pohtii, miksi Ilonan lohduttaminen tuntuu melkein siltä kuin lohduttaisi itseään, kuin hän ja lapsi olisivat silloin yksi hammasratas, joka kääntyy ja loksahtaa kohdalleen."
1990-luvun alussa Eero jää yksin nelivuotiaan Ilonan kanssa, kun Ilonan äiti ei pysty enää perhe-elämään ja yhteiseen arkeen. Isä ja tytär käsittelevät menetystä kumpikin omalla tavallaan. Eerosta tuntuu, että vastuu lapsesta on liikaa kannettavaksi yksin. Hän ei huomaa, että Ilonakin kannattelee häntä.
Kun Eero paljon myöhemmin sairastuu ALS-tautiin, heidän roolinsa muuttuvat. Ilonan täytyy koettaa olla vahva, vaikka arki päiväkoti-ikäisen Eelian yksinhuoltajana tuntuu joskus siltä kuin kokoasi palapeliä, josta puuttuu palasia. Eeron taas on opittava ottamaan apua vastaan.
Kesä ennen on romaani, jossa pieniin, tarkkoihin havaintoihin tiivistyy koko elämän kauneus ja kipeys. Se on lukukokemus, joka ensin särkee lukijan sydämen ja sitten parantaa sen.
Emilia Varmavuori on Helsingissä asuva psykologi. Kesä ennen on hänen esikoisteoksensa.