Selviytymistarina 1700-luvun Pohjanmaalta. Kaisa, Saara ja Pietari ovat vasta päässeet ripille, kun Venäjä hyökkää Suomeen ja isoviha alkaa. Sotilaat saavat käskyn hävittää maata ja kaappaavat lapsia ja nuoria orjuuteen. Millä keinoin nuoret selviävät, vai selviävätkö he?
Kiljukotka perustuu pääosin tositapahtumiin siten kuin ne on kirjattu kirkonkirjoihin ja käräjäoikeuden pöytäkirjoihin. Kirja kuvaa realistisesti nuorten kohtaloita, mutta myös rakkautta, tukeutumista Jumalaan ja kiinteää suhdetta luontoon.
Kiljukotka on Isoviha-sarjan ensimmäinen teos. Seuraavassa osassa kerrotaan orjaksi kaapatuista, joista osa myytiin lopulta kauas Keski-Aasiaan ja Persiaan. Erityisesti sukututkijat ovat pitäneet kirjasta.