Kirjaan on koottu Sigmund Freudin keskeisiä kirjoituksia psykoanalyysin teoriasta ja käytännöstä. Varhaisin kirjoitus vuodelta 1890 selostaa hypnoositerapiaa, ja psykoterapian kehitystä seurataan Freudin myöhäisiin kirjoituksiin saakka.
Valikoiman keskeistä antia ovat 1910-luvun tekniset kirjoitukset, joissa vakiinnutetaan klassisen psykoanalyysin menettelytavat. Kirjoitus Esto, oire ja ahdistus sisältää merkittäviä teoreettisia pohdintoja ja esittelee signaaliahdistuksen käsitteen.
Freud oli jo varhain selvillä siitä, kuinka laajasti psykoanalyysi voi hyödyttää muitakin tieteitä kuin psykiatriaa. Kirjoituksessa Psykoanalyysin kiinnostavuus hän esittelee, millaisia näkymiä psykoanalyysi voi eri tieteenaloille avata.
Valikoima sisältää myös tärkeitä lisäyksiä Freudin pääteokseen Unien tulkinta. Ne julkaistaan nyt ensimmäistä kertaa suomen kielellä.
Vuodelta 1938 on peräisin Freudin viimeinen, keskeneräinen yleisesitys Psykoanalyysin suuntaviivoja. Uransa lopullakin Freud ennakoi psykoanalyysin uusia mahdollisuuksia.
Valikoima sisältää kaksikymmentäviisi kirjoitusta:
1. Psyykkinen (sielullinen) hoitokäsittely
2. Freudin psykoanalyyttinen menetelmä
3. Psykoterapiasta
4. Luonne ja anaalierotiikka
5. Psykoanalyyttisen terapian tulevaisuudennäkymät
6. "Villistä" psykoanalyysista
7. Unitulkintojen käyttö psykoanalyysissa
8. Tunteensiirron dynamiikasta
9. Neuvoja lääkärille joka harjoittaa psykoanalyysia
10. Muutamia huomautuksia tiedostumattoman käsitteestä psykoanalyysissa
11. Hoidon aloittaminen
12. Psykoanalyysin kiinnostavuus
13. Muistiharha ("déjà raconté") psykoanalyyttisessa työskentelyssä
14. Muistaa, toistaa ja työstää
15. Huomautuksia tunteensiirtorakkaudesta
16. Selostus psykoanalyyttisen teorian vastaisesta vainoharhaisuustapauksesta
17. Muutamia luonnetyyppejä psykoanalyysissa I-III
18. Uniopin metapsykologista laajennusta
19. Psykoanalyyttisen terapian kehityslinjoja
20. Pitääkö psykoanalyysia opettaa yliopistoissa?
21. "Psykoanalyysi" ja "libidoteoria"
22. Huomautuksia unentulkinnan teoriasta ja käytännöstä
23. Muutamia täydennyksiä Unien tulkintaan
24. Esto, oire ja ahdistus
25. Psykoanalyysin suuntaviivoja
Suomennokset on varustettu selventävin alaviittein, jotka valottavat kirjoitusten yhteyksiä Freudin muuhun tuotantoon.
3., tarkistettu painos on saatavissa ainoastaan kovakantisena (lankasidonta).