Historiallinen rakkaustarina 1850-luvulta Oolannin sodan ajoilta
Margareetta palaa kotiin Turkuun Tukholmasta, jossa hän on opiskellut sairaaanhoitajattareksi vakaana aikomuksenaan omistautua työlleen. Isänsä hänelle sallimaa vapautta hän ei aio vaarantaa avioitumalla ja päätymällä jonkun miehen komentovallan alle. Kohtalo on kuitenkin päättänyt toisin ja tuo hänen tielleen komean upseerin ja muinaista viikinkipäällikköä muistuttavan kirurgin.
Kaukana Krimillä puhkeaa sota, joka tuo Suomenkin rannoille vihollislaivaston. Kolmiodraaman keskelle ajautunut Margareetta päätyy Bomarsundiin näkemään, kuinka komea linnoitus haihtuu savuna ilmaan.
Maa toipuu sodasta, mutta kuinka käy Margareettan? Hautautuvatko hänen unelmansa tomuun ja tuhkaan linnoituksen lailla vai onko kohtalo varannut hänelle rakkauden ja onnen?
Kohtalon sävelet jatkaa romaanin Kohtalon kellot tarinaa seuraavassa sukupolvessa.
Historiallisessa romaanissa Kohtalon kellot näkyy Merja Kurkisen perehtyneisyys Turun seudun menneisyyteen ja kaupunkikuvaan. Romanttinen juoni kietoutuu Turun palon ja kaupungin jälleenrakennuksen ympärille. Lukujen alkuun sijoitetut, pääosin 1800-luvun alkukymmeniltä peräisin olevat tekstikatkelmat muodostavat mainion portin Turun romantiikan aikakaudelle ja sen maailmankuvaan.
- Turun Sanomat
Kurkinen siis kirjoittaa luistavasti ja vakuuttavasti romanttista historiallista proosaa.
Viihdyin Kohtalon kellojen parissa oivallisesti.
- Kirsin kirjanurkka