Tässä kirjassa on monta tarinaa, jotka ovat suurelta osin totta, joskin mielikuvituksen avulla on saatu vanhimmat tarinat sidotuiksi tosikertomuksiin.
Kirja kertoo yhden suvun, Pienenmäen Moilasten, elämästä Sonkajärvellä eri vuosisadoilla. Se on kolmen naisen selviytymistarina, johon liittyy nälkää, sotaa, yhteiskunnan kehittymistä, suurten ikäluokkien ongelmia, yksinhuoltajuutta ja monta menetystä kolmen sukupolven aikana.
Kirjan henkilöillä on voimakas elämän halu, suruista ja menetyksistä huolimatta. Kirja kertoo myös rakkaudesta, perheen merkityksestä ja toistensa ymmärtämisestä, joiden avulla elämä jatkuu vaikeuksien jälkeen.