Niemisen pientilalla Pohjois-Savossa eletään jatkosodan viimeistä vuotta. Perheen vanhin poika on rintamalla, isä makaa haavoittuneena sotasairaalassa. Tilanhoidosta vastaavat naiset ja lapset, kukin kykyjensä mukaan.
Lukija elää mukana kirjan kolmen päähenkilön koettelemuksissa. Seitsemänvuotias Väinö, hänen äitinsä Maria ja tätinsä Hilkka kertovat kukin omaa tarinaansa. Mitä heille tapahtui miesten taistellessa Suomen itsenäisyydestä? Ryssiä kuuluisi vihata, mutta Sergein sylissä maatöiden rasitus ja epävarmuus tulevasta unohtuu edes hetkeksi.
Kirja kertoo paitsi maaseudun naisten panoksesta Suomen selviytymistarinassa, myös naisten ja lasten tunnoista jatkuvan pelon ilmapiirissä. Henkilöiden mielenmaisema avautuu dialogeisssa, joissa käytetään herkullista savon murretta. Kirjoittaja maalaa taitavasti kuvan maaseudun arjesta ja ihmissuhteista poikkeusoloissa.