Sirpa on topakka uranainen, joka on toiminut vuosia opetushallinnon asiantuntijatehtävissä, mutta nyt hän on turhautunut ja päättää marssia esimiehen pakeille vaatimaan haasteellisempia työtehtäviä. Esimies lähettää hänet suunnitteluseminaariin Lappiin.
Perillä Sirpa huomaa, ettei mitään seminaaria olekaan. Sen sijaan hän tapaa Rovaniemellä junassa vanhemman herrasmiehen, joka kirjoittaa käsin pieneen mustaan muistikirjaan. Herra muistuttaa ajatuksiltaan kovasti Kaarlo Franssilaa, joka toimi kouluhallinnon ydintehtävissä Suomen itsenäistyessä. Miten hän voi nyt olla tässä, puhumassa nykypäivän koulusta?
Nykyisin kuulee väitettävän, että ilmiöoppiminen olisi uusi pedagoginen keksintö. Tämän kirjan luettuasi huomaat, että koulumaailmassa vanhoja ideoita markkinoidaan usein uusina. Yksilöllisen oppimisen merkitys tiedettiin jo sata vuotta sitten. Tuttuihin koulutyön haasteisiin voidaan löytää myös aidosti uusia ratkaisuja.
KT Pasi Petrellin yleistajuinen tietokirja perustuu hänen väitöstutkimukseensa, joka käsitteli opettajankoulutuksen kehitystyötä henkilöhistoriallisesta näkökulmasta. Kouluneuvos-kirjassa tutkimustieto on kiinnostavasti muutettu eri aikakausilla elävien henkilöhahmojen keskustelun muotoon. Nykyisin Petrell toimii luokanopettajana Euran Kirkonkylän koulussa.