Kourallinen Tomua -romaanin vironvenäläinen päähenkilö palaa Tallinnaan harhailtuaan pitkään ulkomailla. Pakkotahtinen työ puhelinmyyjänä kauppaamassa tanskalaisille putkiremonttia suunnittelevien yhteystietoja ei tuo tyydytystä elämään, eikä takaa vakaata paikkaa vinhaan muuttuvassa yhteiskunnassa.
Ihmissuhteet päättyvät ennen kuin ovat kunnolla alkaneetkaan. Kotikaupunki tuntuu vuosien poissaolon jälkeen vieraalta, ja kirjassa nimettömäksi jäävä päähenkilö tajuaa kirkkaasti ulkopuolisuutensa kaikesta, täydellisen muukalaisuutensa.
Romaanin tapahtumat kulminoituvat Tallinnan mellakkayöhön ja Pronssisoturi-patsaan siirtoon. Kaiken tämän Andrei Ivanov kuvaa väkevän porautuvalla tyylillään, johon lukijan on helppo tempautua mukaan.