Yksi Shakespearen suosituimmista komedioista tuo näyttämölle äkkipikaisen Katherinan ja lempeän Biancan. Luvassa on hupia ja ajattelemisen aihetta.
PETRUCHIO:
Jos siis tunnet jonkun,
joka on kyllin rikas Petruchion vaimoksi –
sillä vauraus säestää hyvin kosiotanssiani –
olkoon hän ruma kuin Florentiuksen lemmitty,
vanha kuin Sibylla ja häijyluontoinen ja äksy
kuin Sokrateen Ksanthippa tai pahempikin,
se ei minua liikuta eikä lannista,
olkoon nainen vaikka yhtä äkäinen
kuin Adrianmeren hurjat tyrskyt.
Kuinka äkäpussi kesytetään tuo näyttämölle kauniit sisarukset, kiukkuisen ja suorapuheisen Katherinan ja lempeän Biancan. Biancalla riittää kosijoita joka sormelle, mutta isä haluaa naittaa esikoisen ensin. Itsevarma Petruchio lupaa naida pahasuisen Katen, jotta hänen ystävänsä pääsevät kosimaan Biancaa, ja kesyttää äkäpussin kaupan päälle. Nöyryytyksellä, nälällä ja unenpuutteella hän koulii Katherinasta kuuliaisen vaimon, jolle aviomies on "herra, kuningas ja johtaja".
"Miten tulisi suhtautua naisen brutaaliin alistamiseen viihteenä?" kysyy professori Sirkku Aaltonen esipuheessaan kuvaten teatteriohjaajien ponnisteluja löytää uusia näkökulmia äkäpussiin, joka haastavuudestaan huolimatta on yksi Shakespearen suosituimmista komedioista ja loistavasti kirjoitettu näytelmä.