Talvisodan seurauksena Suomi menetti alueitaan Neuvostoliitolle, mutta säilytti itsenäisyytensä. Uusi sota oli rauhanteosta huolimatta todennäköinen ja lännemmäksi siirtyneen uuden itärajan turvaksi päätettiin rakentaa puolustuslinja - Salpalinja. Puolustuslinjasta ei luonnollisesti haluttu vuotavan tietoa vääriin käsiin. Koko itärajan laajuisena työmaana se oli kuitenkin hankalasti salattavissa.
Kirja tarjoaa lukijoille uudenlaisen näkökulman itsenäisen Suomen historian suurimpaan rakennushankkeeseen, jota linnoitustöiden johtaja Ervard Hanell kuvaili sellaiseksi "ettei tämän laatuista rakennustyötä ole vielä koskaan Pohjoismaissa suoritettu". Arkistomateriaalin ja linnoittajien muistitietoaineiston avulla selvitetään millä keinoin kymmeniä tuhansia suomalaisia työllistäneet linnoitustyöt pyrittiin salaamaan ja miten hyvin siinä lopulta onnistuttiin.