Selkokielinen nuortenromaani kertoo 16-vuotiaasta Rikusta, jonka elämä muuttuu perhesalaisuuden paljastuttua. Riku saa viestin Luka-nimiseltä henkilöltä, joka väittää olevansa Rikun veli. Onko Lukan väite totta? Jos on, miksei Rikulle ole kerrottu veljestä? Miksi vanhemmat ovat olleet hiljaa?
Rikulla itselläänkin on hiljaisia salaisuuksia. Hän harrastaa kilpauintia ja kuuluu uimaseuransa viestijoukkueeseen. Kilpailemisesta hän ei kuitenkaan pidä. Uintikaverit olettavat Rikun hakeneen samaan urheilulukioon heidän kanssaan. Riku ei ole hakenut urheilulukioon, sillä hän haluaisi lopettaa kilpauinnin. Kuinka hän kertoisi tämän asian kavereilleen tuottamatta heille pettymystä? Onko pakko kilpailla vain siksi, että on hyvä?
Romaanin keskeisenä teemana on itsetuntemus ja hyväksytyksi tuleminen. Riku ymmärtää, että mukautumalla muiden toiveisiin ja oletuksiin hän elää valheellisesti. Hänen on uskallettava tehdä omat päätöksensä silläkin uhalla, että muut pettyvät. Se kirpaisee, mutta ei maailma siihen kaadu. Voidakseen hyvin on oltava rehellinen itselleen. Hyväksytyksi tulemiseen riittää lopulta se, että on aidosti oma itsensä.
Mimmu Tihisen esikoisteos ilmestyi vuonna 2006. Sen jälkeen häneltä on julkaistu 16 lasten- ja nuortenkirjaa. ”Kun hiljaisuus valehtelee” on hänen viides selkokielinen alkuperäisteoksensa. Tihinen kuuluu vapaiden lastenkirjailijoiden muodostamaan VaLas-kollektiiviin, jonka tavoitteena on tarjota monipuolista, taiteellisesti korkeatasoista kaunokirjallisuutta kaikenikäisille lapsille ja nuorille.