Draaman mestarin tutkielma vallanhalusta, jonka seurauksena mahtisukujen ihmiset joutuvat tahtomattaan kohtalon pelinappuloiksi.
ÄPÄRÄ
Kuninkuus! Miten korkealle kohoaa sen kunnia,
kun kuninkaiden kallis veri syttyy tuleen!
Kalman kammottava pää saa teräsleuat,
miekkoina välkkyvät sen torahampaat,
se viettää juhlaa, repii, raastaa ihmislihaa
kuninkaiden ratkoessa kiistojaan.
Kuningas Juhana on dramaattinen tutkielma vallanhalusta, siitä miten mahtisukujen ihmiset joutuvat tahtomattaan kohtalon pelinappuloiksi. Kun hallitsijan oikeutus valtaan horjuu, vehkeily sen uudelleenjaosta käynnistyy.
Juhana Maaton on noussut kuninkaaksi ohi kruununperijän, nuoren veljenpoikansa Arthurin. Ranska vaatii häntä luopumaan kruunusta ja sota uhkaa. Juhana määrää Arthurin likvidoitavaksi, mutta pyövelilläkään ei aina ole sydäntä totella. Kilpailijoiden tuhoutuessa ylimmäksi jää kaikumaan äitien raivostunut huuto.
"Shakespeare tunkeutuu poliittisen juonittelun ytimeen. Politiikassa syyllisyyskin on käypää valuuttaa jos se saadaan langetettua vastapuolen päälle. Kysymys on siitä kuka joutuu vastuuseen ja kenelle langetetaan vastuu", kirjoittaa dosentti Arto Luukkanen esipuheessaan.