Lassi Lehtiö ja Riitta Vanhanen ovat viettämässä ansaittua kesälomaansa idyllisessä huvilayhteisössä Punkaharjulla. Kulttuuriloma katkeaa kuitenkin yllättäen, kun yksi yhteisön kesäasukkaista kuolee kesken kesäjuhlien myrkkyannokseen. Tutkimuksia johtava savonlinnalaispoliisi Klaus Karppela saa Riitasta ja Lassista korvaamattoman avun tutkimusryhmäänsä, jonka tärkeimmiksi johtolangoiksi osoittautuvat murhaajan jättämät kuolemaan ja rakkauteen liittyvät viestit, joita yhdistää sama teema - Tuonela.
KT Matti Rautiainen toimii Jyväskylän yliopiston Opettajankoulutuslaitoksen varajohtajana. Kuolema Punkaharjulla on kolmas Lassi Lehtiö ja Riitta Vanhanen -dekkari. Ensimmäinen, Lallin perintö, julkaistiin 2013 ja toinen, Pyhän Yrjön varjo 2016.