Kylmää käteistä – Syndikaatin palveluksessa jatkaa suoraan teoksesta Kylmää käteistä – Mies joka toi kokaiinin Suomeen. PH:n kiinnijääminen kokaiinilastin kanssa käynnistää tutkintavankeuden, jossa hän joutuu keskelle kuulustelujen psykologista painetta ja poliisin systemaattisia murtamisyrityksiä. PH päättää vaieta – hinnalla millä hyvänsä – ja hiljaisuudesta tulee hänen ainoa strategiansa.
Pasilan poliisivankilan arki on karua ja absurdiakin: kuulustelujen vuorottelua, yksinäisyyttä, öisiä PlayStation-pelejä yövartijan kanssa ja kiljun salavalmistusta sellissä. PH:n mieli kovettuu, ja hän alkaa nähdä itsensä osana suurempaa, pimeämpää kokonaisuutta. Kun hänet siirretään Katajanokan vankilaan, tarina kääntyy uudelle tasolle.
Katajanokan punatiilisen linnan sisällä PH kohtaa hollantilaisen Andrei'n, miehen joka ei ole Suomessa sattumalta. Andrei kuuluu kansainväliseen huumesyndikaattiin, jonka johtaja on salaperäinen ja vaikutusvaltainen Mr. M. Shakkilaudan äärellä syntyy hiljainen liittouma, ja PH oppii, että rikollisessa maailmassa jokainen siirto on laskelmoitu – ja että hänellä itsellään on kyky nähdä siirtoja, joita muut eivät huomaa.
Vapautumisensa jälkeen PH matkustaa Andrei'n johdattamana Amsterdamiin. Café Confianzan hämärässä hän astuu sisään syndikaatin maailmaan, jossa luottamus on valuuttaa ja virheet maksetaan raskaasti. Mr. M näkee PH:ssä potentiaalin, jota muut eivät näe, ja PH alkaa työskennellä syndikaatin palveluksessa. Hän oppii salakuljetusreittien logistiikan, verkoston hierarkian ja sen, miten lastit liikkuvat Euroopan läpi ilman, että kukaan näkee.
Teos kuvaa PH:n asteittaisen siirtymisen suomalaisesta rikollisesta kohti kansainvälisen syndikaatin sisäpiiriä. Se on rosoinen, intensiivinen ja dokumentaarisen tarkka kuvaus miehestä, joka menettää entisen elämänsä ja astuu maailmaan, jossa luottamus, vaisto ja kylmä logiikka ratkaisevat kaiken.