Kirjassa kuvataan lähivihreän kehitystä, merkitystä, vaikuttavuutta ja mahdollisuuksia. Kirjan alkuosassa kerrotaan tiivistetysti puutarhojen ja puistojen varhainen kehityshistoria 1400-luvun luostaripuutarhoista 1900-luvun alkupuoliskon puistokulttuurin kehitykseen. Toisessa osassa kuvataan lähivihreän kehitystä vuosikymmenittäin vuodesta 1950 tähän päivään. Eri lukuina avataan ympäristöajattelun, kaupunkisuunnittelun, maisemasuunnittelun, yksityisten pihojen, kasvien käytön, kasvualustojen, koneiden, kaupunkipuiden ja leikkipaikkojen kehitystä sekä viheralaan liittyvien ammatti-identiteettien muodostumista. Viheralan koulutuksesta, tutkimuksesta ja julkaisutoiminnasta on omat luvut. Tutkimuksiin pohjautuen esitellään puutarhojen, puistojen ja virkistysalueiden monipuolista merkitystä ja vaikutusta sekä arvioidaan viheralan tulevaisuuden mahdollisuuksia esimerkiksi kestävässä kaupunkikehityksessä. Kirjasta saa yleiskuvan lisäksi yksityiskohtaistakin tietoa tapahtumista. Kirja ei ole henkilöhistoria, mutta historian tekijät, alan ammattilaiset, ovat lähdemateriaaliin pohjautuen esillä kirjan sivuilla.