Kun talvi taittuu majakkaluodolla kevääseen, paljastuu salaisuus vuosikymmenten takaa.
"Hilla ei ollut koskaan pelännyt yksin olemista. Hän pelkäsi enemmän sitä, että joku saisi hänet jäämään."
Biologi Hilla Meriö on saapunut Kööpenhaminasta Utön saarelle juhlimaan pikkusiskonsa Hennan ja tämän puolison Samalin häitä.
Kun dementiaa sairastanut äiti menehtyy, Hillan vierailu venähtää. Äidin tavaroita järjestellessään Hilla saa tietää jotain, mikä muuttaa hänen käsitystään paitsi äidistä myös itsestään.
Hilla jää kotiin seuraamaan lintujen kevätmuuttoa ja päätyy karulle Bengtskärin luodolle pitämään kenttäkurssia yliopisto-opiskelijoille. Hän tapaa Antin, jolla on salaperäinen menneisyys. Mieheen ei ole helppo tutustua, mutta Hilla haluaa yrittää.
Linnut palaavat pohjoiseen on mereltä tuoksuvan Kotisatama-sarjan kolmas osa. Tunnelmallinen saaristolaissarja keskittyy kirja kerrallaan yhden Meriön perheen sisaruksen – Hennan, Heikin ja Hillan – vaiheisiin.
Leena Paasio (s. 1974) on rakastettu kirjailija, jonka merestä ja saaristolaiselämästä kertovat teokset ovat voittaneet lukuisia kirjallisuuspalkintoja ja keränneet palkintoehdokkuuksia. Paasio työskentelee äidinkielenopettajana ja harrastaa purjehdusta.