Mayojen dualistisessa maailmankatsomuksessa elämä, kuolema ja aika sulautuivat toisiinsa. Käsillä oleva kirja valottaa mayojen muinaisen korkeakulttuurin monitasoisuutta taiteen, tekstien, esineistön ja myyttisten tarinoiden kautta sekä käsittelee nykyisten maya-yhteisöjen suhdetta kulttuuriperintöönsä. Artikkelien kirjoittajat kuuluvat viime vuosikymmenen mayakulttuurin menestyksekkään selvitystyön eturiviin ja pohjaavat esityksensä uusimpaan arkeologiseen tutkimukseen. Kirja liittyy Didrichsenin taidemuseon Maya III -näyttelyyn ja sisältää sen näyttelyluettelon.