Ivar Aleksander Ekström syntyi Helsingissä 24.8.1891. Hän valmistui metsäteknikoksi ja tuli A. Ahlström Osakeyhtiön metsäosaston palvelukseen 1909. Hän palveli yhtiötä 51 vuotta ja toimi varsinaisen työnsä ohessa myös yhtiön valokuvaajana.
"Römmin kiertävänä kasöörinä" Ekström ryhtyi kuvaamaan elinkeinoja ja työntekoa Savon, Kainuun ja Pohjois-Karjalan syrjäseuduilla vuosina 1910 - 1950. Tähän Metsäkansa -julkaisuun on valittu 179 kuvaa.