Hans Gutzeitin, William Ruthin, Rudolf Waldenin ja Antti Ahlströmin kaltaiset metsäpatruunat perustivat eri puolille Suomea Kaukaan, Nokian, Sunilan, Tervakosken ja Kemin kaltaisia teollisuusyhteisöjä tehtaineen, asuinalueineen, kirkkoineen ja kouluineen. Suomi nousi hyvinvointivaltioksi jalostamalla metsiensä vihreää kultaa.
Noiden miesten ja naisten luomalla vauraudella ja hyvinvoinnilla on ollut, ja on yhä tärkeä ja näkyvä rooli niin Suomen itsenäistymisessä, kansainvälistymisessä, liikenneyhteyksien rakentamisessa, arkkitehtuurissa, taiteen rahoituksessa kuin suomalaisten jokapäiväisessä arjessakin.
Kirja on värikäs ja kiehtova tarina metsäpatruunoiden elämästä, työstä ja merkityksestä Suomelle 1700-luvulta aina näihin päiviin saakka. Kirjaansa varten Linna paitsi keräsi tarinoita patruunoista, kiersi myös kameran kanssa kuvaamassa heidän työnsä tuloksia eri puolilla Suomea.