Kohtalo kulkee omia polkujaan. Cliftonin ja Barringtonin perheiden tiet ovat nivoutuneet toisiinsa jo vuosikymmeniä, mutta edessä ovat vaikeat ajat. Giles Barrington asettaa poliitikon uransa vaakalaudalle vaarallisen rakkauden tähden.
Sebastian Cliftonin pään ja henkilökohtaisen elämän puolestaan sekoittaa intialainen kaunotar Priya. Lady Virginia Fenwickin vararikko vaikuttaa vääjäämättömältä. Emma Clifton joutuu tekemään vaikean päätöksen, joka voi muuttaa hänen miehensä Harryn elämän kokonaan. Harry Clifton haluaa päättäväisesti vapauttaa kirjailija Anatoli Babakovin Siperian vankileiriltä, kunnes tapahtuu jotain, mitä kukaan ei osannut odottaa...
Onnea ja epäonnea, rakkaussuhteita, poliittista draamaa, vakoilua ja juonittelua - sitä kaikkea mahtuu tähän Clifton-kronikan toiseksi viimeiseen osaan, jonka tapahtumat sijoittuvat 1970-luvulle. Kirja nousi heti ilmestymisensä jälkeen suoraan mm. New York Timesin ja Sunday Timesin bestsellerlistojen ykköseksi.