Tähän pieneen kirjaseen on tallennettu kolme saarnaa, jotka Joseph Ratzinger piti katoliselle opiskelijaseurakunnalle Münsterin tuomiokirkossa joulukuun 13.-15. päivinä 1964. Saarnoissa pyrittiin julistuksen kielellä asettamaan tuoreesti kysymys kristinuskosta tämän päivän maailmassa ja antamaan kysymykseen vastaus. Saarnojen saama vastakaiku rohkaisi niiden julkaisemiseen. ”Toivon, että saarnani voisivat juuri vaatimattomassa epäkirjallisessa muodossaan olla omalla tavallaan auttamassa sitä julistuksen ja uskon uudistumista, jota perusteitaan myöten muuttuneessa maailmassa kipeästi kaipaamme.”