Uudet avaukset ja tulkinnat yhdistettynä moniääniseen tutkimusotteeseen haastavat vakiintuneita käsityksiä sisällissodasta. Kirjan yhdeksän artikkelia kytkevät pohjoiskarjalaiset tapahtumat osaksi laajempaa kehitystä. Teos rakentuu kokonaisuudeksi yksittäisten henkilöiden puheenvuorojen ja niitä taustoittavien tutkimusratikkeleiden kautta.