Jukka Tarkka tunnetaan tutkivana tietokirjailijana, tietokirjakriitikkona, kolumnistina ja 1990-luvun lopulla myös kansanedustajana. Tarkalla on ollut taipumus tarttua tehtäviin, jotka eivät ole valtiotieteellisesti koulutetun humanistin varsinaista mukavuusaluetta; hän tuli erilaisiin työyhteisöihin niiden toimipiirin raja-alueelta tai ulkopuolelta.
Tarkan muistelmat kuvaavat, millaista on sukkulointi poliittisen kulttuurin ja humanistisen hengenviljelyn rajapinnassa. Hänen päiväkirjamerkintänsä ja yksityisarkistonsa avaavat kurkistusaukon historiantutkijoiden, turvallisuuspolitiikan pohdiskelijoiden, eliittitoimittajien ja eduskunnan arkipäivään. Ne kertovat kohtaamisista poliittisten ja yhteiskunnallisten vaikuttajien kanssa ja osoittavat uusia yksityiskohtia Yhdysvaltain, Naton, Venäjän ja Suomen eduskunnan lähihistoriasta.