Myöhästyneen maineen päähenkilö on virkamies Eduard Saxberger, jonka nuoruuden runoteos Vaelluksia on ehtinyt painua unholaan. Yhtäkkiä nuorten kirjailijoiden piiri nostaa tuntemattoman runoilijan esikuvakseen, ja Saxberger saa tilaisuuden kirjoittaa uudelleen, pitkän tauon jälkeen. Myöhästynyt maine on kertomus kirjallisuudesta ja luovuudesta mutta myös luomisen vaikeudesta maailman muutoksen keskellä.