Kenraali Oscar Enckell, Suomen yleisesikunnan päällikkö vuosina 1919–1924 sekä marsalkka Mannerheimin uskottu ja neuvonantaja, on yllättävän vähän tunnettu Suomessa. Oscar Enckell oli kuitenkin merkittävä hahmo Suomen historiassa ja hänellä oli tärkeä rooli maan keskeisissä vaiheissa.
Yleisesikunnan päällikkönä hän osallistui Suomen armeijan, sotilastiedustelun ja puolustusministeriön luomiseen. Talvisodan aikana kenraaliluutnantti Enckell toimi neuvottelijana Italiassa, Ranskassa ja Englannissa sekä samanaikaisesti Suomen armeijan vapaaehtoistoimiston johtajana. Talvisodan ja jatkosodan ratkaisevissa vaiheissa Enckell osallistui toistuvasti analyyttisiin ryhmiin, jotka linjasivat Suomen strategiaa. Hänen rooliaan Suomen irtautumisessa jatkosodasta on vaikea yliarvioida: se ulottui salaisista neuvotteluista Ruotsissa aina Moskovan rauhanneuvotteluihin syyskuussa 1944 sekä sen jälkeiseen yhteydenpitoon neuvostotahoihin. Enckellillä oli myös merkittävä rooli YYA-sopimuksen valmistelussa. Näissä hankkeissa häntä tukivat hänen veljensä, ulkoministeri Carl sekä poikansa, sotilastiedustelun kapteeni Georg.
Kuten Mannerheim, myös Oscar Enckell oli ennen Suomen itsenäistymistä korkea-arvoinen upseeri Venäjän armeijassa, ja tästä hänen elämänvaiheestaan suomalainen lukija ei tiedä juuri mitään. Hänen uransa Venäjällä oli kuitenkin poikkeuksellisen menestyksekäs: tsaarinvallan viimeisinä vuosina eversti Enckell kuului Venäjän sotilastiedustelun johtoon ja toimi Venäjän armeijan edustajana Italian armeijan ylipäällikön esikunnassa. Teoksessa valotetaan yksityiskohtaisesti Suomessa lähes tuntemattomia mutta poikkeuksellisen kiinnostavia vaiheita tämän terävä-älyisen tiedustelu-upseerin, sotilaspoliittisen analyytikon ja strategin uralta.
Marina Vituhnovskaja-Kauppala on syntynyt Petroskoissa ja opiskellut Leningradin yliopistossa. Hän muutti Suomeen vuonna 1991 ja väitteli Helsingin yliopistossa vuonna 2006. Vituhnovskaja-Kauppalan tieteellinen ura Suomessa on laaja-alainen: hän luennoi, tekee tutkimustyötä ja on julkaissut useita tieteellisiä teoksia.