Kirja on tositapahtumiin perustuva kuvaus perheestä, jossa väkivalta, viina ja vieraat naiset on lähes jokapäiväistä elämää. Kirjassa seurataan emännän elämäntaivalta noin kolmekymmentä vuotta. Poikamainen tyttö rakastuu palavasti itseään vanhempaan mieheen, päätyy naimisiin ja saman tien helvetti alkaa.