Anton Tsehov (1860-1904) aloitti hupijuttuja suoltavana senttarina ja hänestä kasvoi maailmankirjallisuuden huomattavin novellisti. Tarkasti inhimillisiä olosuhteita, maailman epäoikeudenmukaisuutta ja sielunelämän arvaamattomuutta kuvaavat kertomukset nostivat kokonaisen kirjallisuudenlajin uudelle tasolle.
Tämä kirja on kaikkien aikojen laajin valikoima suomennoksia novellin mestarilta. Se sisältää 52 tekstiä, joista parikymmentä on aiemmissa suomennoskokoelmissa julkaisemattomia. Tekstit on valinnut, suomentanut ja taustoittanut Martti Anhava, palkittu venäläisen kirjallisuuden asiantuntija. Kirja on kustannettu yhteistyössä Kari Hotakaisen Sanavalinta Oy:n kanssa.