Valtakunnallisen Runo-Kaarina-esikoiskokoelmakilpailun voittajateos vuonna 2026 on Sallamaari Tulvalehdon kokoelma Päivänsavu.
Vuodesta 1994 järjestettyyn kilpailuun tuli kaikkiaan 167 käsikirjoitusta, joista Runo-Kaarina-raati valitsi voittajaksi Littoistenjärven rannalla asuvan Sallamaari Tulvalehdon.
Päivänsavu on fiktiivinen proosarunokertomus, joka liikkuu lajirajojen lävitse. Tulvalehto työsti teosta kaikkiaan noin neljän vuoden ajan, mutta välillä käsikirjoitus lepäsi pitkiäkin aikoja.
Teoksen päähenkilö käy läpi raskaudenkeskeytyksen ja etsii omaa tapaansa elää epävarmassa maailmassa. Teos käsittelee surua, yksinäisyyttä ja luopumista. Kun Tulvalehto ymmärsi, että näistä asioista kirjoittaminen on myös hyväksymisestä ja elämästä kirjoittamista, rinnalle nousivat myös elämisen riemu, kasvu ja resilienssi. Kirjailija toivoo, että lukija löytää teoksesta toivon. – On uskallettava elää, ei ole muuta keinoa, hän tiivistää teoksen ytimen.
Kirjoittaminen ei ole Tulvalehdolle pelkkää tekstin tuottamista, vaan siihen liittyvät olennaisesti myös kävely, lukeminen ja luonnossa oleminen. Teksti syntyy usein nopeasti, mutta sen hiominen voi jatkua pitkään. Usein kirjoittamisen tarve tuntuu lähes fyysisenä pakkona. Kirjoittaminen kuuluukin luonnollisena osana Tulvalehdon elämään; se ei ole jotain erillistä, vaan tapa olla ja katsoa maailmaa.
Runo-Kaarina-kirjojen kansien kuvituksena käytetään Kaarinan kaupungin taidekokoelman teoskuvia. Kansikuvan valinta ja käyttötapa on osa toimitustyötä, joka tehdään yhdessä runoilijan kanssa. Sallamaari Tulvalehto valitsi kansikuvaksi Maarit Palatsi-Keulan teoksen Uskollinen ystävä (1984), joka on luonnosmainen tussipiirros. Teos kuvaa istuvaa naista ja hänen jalkojensa juuressa lepäävää pientä koiraa.
”Valitsin Palatsi-Keulan teoksen, sillä se sopi aiheeltaan ja visuaaliselta kieleltään teokseen. Tunnistin siinä samanlaista luonnosmaisuutta ja vahvaa ilmaisua kuin olen teoksessa tavoitellut. Kuvan naisen voi ajatella olevan runon puhuja. Pidän myös teoksen pienestä koirasta, joka on piiloutunut myös Päivänsavuun”, kertoo Tulvalehto teoksen valinnasta.
Sallamaari Tulvalehto on vuodesta 1994 järjestetyn Runo-Kaarina-kilpailun 34. voittaja. Kilpailu on vakiinnuttanut asemansa merkittävänä esikoiskokoelmakilpailuna, joka tuo uusia ääniä suomalaisen runouden kentälle.