Filosofi Peter Singer valottaa uudessa teoksessaan, millä tavoin auttamalla voimme parhaiten tehdä hyvää toisille. Hän osoittaa, miten hyvää vastaanottava taho voi arvioida auttamisen vaikuttavuutta.
Auttaminen ei perustu tunteiluun eikä koske vain lähipiirin auttamista, vaan on osa eettistä ja harkintaan perustuvaa elämäntapaa. Tehokas altruismi lisää oman elämämme merkityksellisyyttä. Teos antaa valmiuksia epäitsekkääseen elämänasenteeseen, joka johtaa myös epäitsekkäisiin tekoihin.