Zacharias Topelius (1818-98) on yhtenä maamme 1800-luvun vaikuttajajana nostettu kansakunnan kaapin päälle. Uransa hän loi kirjailijana sanomalehdentoimittajana ja yliopistomiehenä. Hän ansioitui myös aktiivisena kansalaisena.
Topelius muistetaan ensisijaisesti ”satusetänä”. Mutta laajaan tuotantoon kuuluu myös runoja, kuvateoksia ja historiallisia romaaneja. Niistä tunnetuin on Välskärin kertomuksia. Maamme-kirjaa käytettiin kouluissa lukukirjana pitkään. Kestosuosion salaisuus oli, että sen asiatiedot, joskus hieman epätarkatkin, uppoavat kepeän kerronnan lumoon. Romantikkona Topelius on säilyttänyt suosionsa vähenevästi romanttisessa maailmassamme.
Teoksellaan Pieni kirja Topeliuksesta filosofian tohtori Hannu Syväoja haluaa osallistua Zacharias Topeliuksen 200-vuotisjuhlintaan.