Tukholman tulevaisuus on Ewert Grensin harteilla.
”Kuten niin usein Roslundin kirjoissa, aika on käymässä vähiin. Lukiessa lähes kuulee kellon tikittävän, eikä kirjaa voi laskea käsistään.” – Göteborgs-Posten
Vuorokauden vaihtuessa keskiyöllä Tukholmaa ravistelee usea samanaikainen terroriteko. Poliisin ylin johto ryntäilee vihjeiden perässä, mutta rikostutkija Mariana Hermansson päättää seurata vaistoaan. Se johdattaa hänet vankilan muureille ja osoittaa kohti oikeuspsykiatrista osastoa. Hermanssonin on luotettava miehiin muurien sisäpuolella: entiseen poliisiin Ewert Grensiin ja rikolliseen Piet Hoffmaniin. Oikeuspsykiatrian osaston numero 5 ovien takana on suunniteltu ennennäkemättömiä rikoksia, ja vain Grens ja Hoffmann voivat estää uudet järkyttävät veriteot.
Anders Roslund (s. 1961) on ruotsalainen journalisti ja kirjailija, joka on palkittu himoitulla Lasiavaimella. Hänen ja edesmenneen työparinsa, entisen rikollisen Börge Hellströmin, Kolme sekuntia -romaanin aloittama trilogia oli kansainvälinen menestys: osuvaa yhteiskuntakritiikkiä ja uskottavaa rikollismaailman kuvausta. Roslund on jatkanut Ewert Grens ja Piet Hoffmann -sarjaa itsenäisillä teoksilla Sä kasvoit neito kaunoinen, Levon hetki nyt lyö, Mistä tunnet sä ystävän, 100 prosenttia ja Pako. Pirullinen temppu on sarjan viimeinen osa.