Poikkeustila on osa italialaisen filosofi Giorgio Agambenin Homo sacer -teossarjaa. Kirjassa Agamben osoittaa historiallista analyysia hyödyntäen, kuinka valtioiden käyttämä poikkeustila ei enää ole poikkeuksellinen reaktio kriiseihin, vaan siitä on tullut pysyvä hallitsemisen paradigma. Teos tarkastelee oikeuden ja väkivallan hämärää rajapintaa. Poikkeustilassa laki ikään kuin kumoaa itsensä säilyäkseen: syntyy tila, joka on vailla lakia, mutta jota silti hallitaan oikeudellisilla mekanismeilla.
Giorgio Agamben on laaja-alainen ajattelija, joka on kirjoittanut poliittisen teorian lisäksi ontologiasta, estetiikasta ja kirjallisuudesta.