Raaka-Arskan oikea nimi on Airi. Hän on pohjoiskarjalainen aikanaan Helsinkiin muuttanut rehti ja ronski työläistyttö, joka toimii kokkina kalliolaisessa ravintolassa. Lempinimensä hän sai Niklas Herliniltä, ja sehän jo kertoo osaltaan, että Arskan tuttavapiirissä on monenlaista väkeä. Eikä ihme, Arska on fiksu.
Kun Raaka-Arskan yläkerran naapuri, varakas ja itsetietoinen apteekkari kuolee kesken kollegiaalisten päivälliskutsujen, ei Arska tietenkään ole tapahtuneesta hyvillään, onhan hän vastannut illan tarjoilupuolesta. Pian hän huomaa vastaavansa myös tutkinnallisista oivalluksista, eikä arvaamattomien asiakkaiden keskellä ole enää turvassa itsekään.
Raaka-Arska, Sirppisilmä aloittaa päähenkilöstään kertovan sarjan, joka yhdistää Marja Björkin taatun kirjoittajanlaadun uuteen aihepiiriin, rikokseen.