Millaiseksi maailma muuttuu, kun kaikista pahin tapahtuu?
Koko maailma järkyttyy, kun Tivolin huvipuistossa keskellä Kööpenhaminaa laukaistaan pommi. Itsemurhaiskussa kuolee 1241 henkeä, eikä Tanska ole enää entisensä. Mikään taho ei ota vastuuta terrori-iskusta, eikä poliisi löydä vihjeitä syyllisestä.
Rikostutkinnasta syrjään siirretty rikoskomisario Lene Jensen yrittää auttaa ahdistunutta nuorta palestiinalaisnaista Ainia. Kun Ain kuolee kesken heidän puhelunsa, ei Lene usko kyseessä olleen onnettomuus. Hän lyöttäytyy yhteen yksityisetsivä Michael Sanderin kanssa selvittääkseen, mitä Ain on salannut ja kuka tämän tappoi. Pala palalta heille selviää, että Ainin kohtalo on kytkeytynyt Tivolin räjähdykseen - sekä toiseen terrori-iskuun, jota Tanskassa suunnitellaan.
Rangaistus on räjähtävä jatko-osa Steffen Jacobsenin hyytävälle trillerille Riista.