Elämän rosoisuus ja kauneus, maisema, tehdas, meri, unelmat, ahdistus ja kaikesta vapauttava aika ovat Kalevi Sipolan novellien keskeisiä teemoja ja kuvia. Sipolan taitava kerronta luo novellien henkilöistä unohtumattomia, tarkkoja ja armottomia lähikuvia, oli sitten kyseessä nuorisojengi (niminovelli Ristiinnaulitut), pienen lapsen maailma (Itku tuli myöhemmin) tai metsään mennyt poliisipari (Naru).
Kemissä 1946 syntynyt Kalevi Sipola on ottanut palkintosijoja novellikilpailuissa. Ristiinnaulitut on Sipolan esikoiskokoelma.