Noin sata vuotta sitten neljä suomalaista tutkimusmatkailijaa matkusti neljässä eri maanosassa keräten tietoa viidakkojen, aavikoiden ja paratiisisaarten asukkaista. Rafael Karsten matkusti Etelä-Amerikan intiaanien parissa, Edvard Westermarck ratsasti Marokon tasangoilla ja vuoristoissa, Gunnar Landtman patikoi Papua-Uuden-Guinean mangrovemetsissä ja C.G. Mannerheim oli kuuluisalla ratsastusmatkallaan halki Keski-Aasian. Matkojen tarinoita, niiltä tuotuja esineitä ja valokuvia esitellään tässä kirjassa lapsilukijalle sopivassa muodossa.