Paljon käytetty sanonta, ettei sodassa ole voittajia, ei aina pidä paikkaansa. Suomi kuului Saksan rinnalla toisen maailmansodan häviäjiin ja sai voittajiin kuuluneen Neuvostoliiton saneleman rauhan hintana maksettavakseen 300 miljoonan - todellisuudessa tätäkin suuremmat - dollarin sotakorvaukset.
Suomi on ainoa maa, joka maksoi sille tuomitut sotakorvaukset täysimääräisesti. Viimeinen sotakorvausjuna ylitti rajan Vainikkalassa elokuussa 1952, kuusikymmentä vuotta sitten. Koko kansalta valtavia ponnistuksia ja kieltäymyksiä vaatineen urakan palkkioksi Suomi sai maailmalla arvostavan lisänimen: Maa joka maksoi velkansa.
Tähän kirjaan on koottu mittava otos aiemmin julkaisemattomia valokuvia tuotteista, joilla Suomi velkansa maksoi. Suomen kansan ponnistelujen ohella kirjasta välittyy moniulotteinen kuva suomalaisesta muutaman vuosikymmenen takaisesta koneenrakennustaidosta.