Kirjassa etsitään Napoleonista, Ludvig Filipistä ja Napoleon III:sta sekä hyviä että huonoja puolia. Yritetään ymmärtää, miksi ihmiset tekevät sellaisia ratkaisuja kuin tekevät. Aineisto on hyvin runsas. Lukijalle suodaan kuitenkin lepotaukoja puunukkien kautta. He tekevät historiasta lämpimämpää, hauskempaa ja inhimillisempää.