Syötteen poluilta ja polkujen varsilta kertoo laajan tunturisyötteen erämaan tarinoita alkaen Suomen eteläisimmästä Iso-Syöte-tunturista.
Tarinoiden valkoima on runsas: erämaan uudisasukkaat, erämaan luonto, eränkäynti, karhujen, ilvesten kaadot, näätien ja susien ajot, taimenten ja purolohien pyynnit, porojenhoito ja erämaan luonnonilmiöt, taikuutta, uskomukset luonnonhenkiin, velhoihin ja luonnonparantajiin. Mitä esimerkiksi tarkoittaa karhujen ja käärmeiden nostatus selviää lukijalle.
Tarinakokoelmaa täydentävät savotta- ja uittotarinat.Vanhimmat sotatarinat ovat Rappasodan (etenkin 1500-luvun lopulta) ja Ison vihan (1713-1721) ajoilta.
Kirjan materiaali koostuu pääosin kirjoittajan tekemistä henkilöhaastatteleluista. Kirjassa on 24 väri- ja 5 mustavalkoista kuvaa.