Tiede edistyy yleensä hyvin lyhyin askelin. Tavallisesti tutkijat julkaisevat uuden artikkelin, joka tuo pienen tiedonmurusen lisää tieteen suureen laariin. Mutta joskus tieteessä tehdään uusia löytöjä tai oivalluksia, jotka voivat kerralla avata kokonaan uusia näkymiä tai jopa johtaa aivan uuden tieteenalan syntymiseen.
Heikki Oja esittelee nelisenkymmentä tähtihetkeä ja sankaria tähtitieteen tutkimuksesta 1600-luvulta 2010-luvulle: alkaen siitä, kun Isaac Newton ymmärtää painovoiman, olemuksen päätyen LIGO-antennin havaitsemiin avaruuden painovoima-aaltoihin.