Mannerheim-linjan murruttua helmikuun puolivälissä suomalaisjoukot vetäytyivät väliasemaan Länsi-Kannaksella. Puna-armeijan joukot etenivät voitonhuumassa kohti Viipuria rautatien ja maantien suunnassa. Viipurin edustalla väliasema kulki Näykkijärven kautta, jonka vieressä kulkivat myös rautatie ja maantie kaupunkiin.
Helmikuun 18. päivä neuvostojoukot saapuivat Näykkijärven asemien edustalle ja seuraavana aamuna ne aloittivat moukaroimaan tykeillä suomaisten asemia. Kiivaasta vastarinnasta huolimatta neuvostojoukkojen etenemisestä ei saatu pysäytettyä.
23. divisioonan komentaja eversti Woldemar Oinonen sai tehtäväkseen lyödä Näykkijärven pohjoispuolelle ja Honkaniemen seisakkeelle edennyt vihollinen. Hyökkäyksen toteutus annettiin kapteeni Ilmari Kunnaksen Jääkäripataljoona 3:lle ja luutnantti Oiva Heinosen 4. panssarikomppanialle. Vastahyökkäys käynnistyi varhain aamulla 26. helmikuuta ja se oli talvisodan ensimmäinen ja ainoa panssaritaistelu.