Kun hattuja keräävä Tilliäinen ja toverinsa Sergei löytävät pienennyspillereiden reseptin, saa alkunsa seikkailu, jonka seurauksena kaverukset nousevat siiville. Samalla Kapustamäen kurjin kiusankappale saa opetuksen. Matkan varrella kohdataan monenlaisia persoonia - kaikki yhtä vilpittömällä ennakkoluulottomuudella. Tilliäinen on pikkutyttö, joka selviytyy nokkeluudellaan ja avoimuudellaan monenlaisista tilanteista.
Meeri Perä marssittaa lukijan silmien eteen melkoisen liudan ihmisiä - tunnetuista henkilöistä arjen tuntemattomiin sankareihin. Tapahtumat sijoittuvat vuoden 1960 Kapustamäen kauppalaan, joka on miljöö, jossa lapsi tulee kuulluksi ja kohdatuksi. Lempeä maailmankuva rohkaisee suvaitsevaisuuteen. Aikuiselle lukijalle teos on virkistävä retki Suomen lähihistoriaan. Kirja onkin omiaan juuri aikuisen ja lapsen yhteisiin lukuhetkiin.