Mukaansatempaava jännitysromaani murhasarjasta elokuisessa Uudessakaupungissa ja lukijoiden rakastamien poliisien omasta elämästä. Mutta kumman työ on haastavampi – tutkinnasta vastaavan rikosylikonstaapeli Laatikaisen vai ryhmän sisäisiä kahnauksia selvittelevän esimies Petäjämäen?
Kun kuntopolun parkkipaikan vierestä löytyy teloitustyyliin ammuttu kuntosaliyrittäjä, on hiljainen elokuun alku uusikaupunkilaispoliiseille pelkkä muisto. Murhatutkinta lähtee vauhdilla eteenpäin, ja surman motiivi sekä tekijäkin alkaa hahmottua tutkintaa johtavan rikosylikonstaapeli Laatikaisen ryhmälle, jonka sisäisiin jännitteisiin joutuu puuttumaan myös kesälomaansa viettävä rikoskomisario Petäjämäki.
Aivan murhatutkinnan loppumetreillä paljastuu kuitenkin toinen henkirikos, joka osoittautuu saman tekijän käsialaksi. Samalla romuttuu vahva tutkintalinja ja Laatikainen ryhmineen joutuu palaamaan lähtökuoppiin, eikä tutkintaa helpota vanhan fraasin ”ei kahta ilman kolmatta” toteutuminen. Kolmelle elokuiselle surmalle ei tahdo löytyä muuta yhteistä nimittäjää kuin tekotapa.
Rake Tähtinen (s. 1969) on uusikaupunkilainen kirjailija. Häneltä on ilmestynyt aiemmin kymmenen jännitysromaania Petäjämäki-sarjassa, niistä teos Menneisyyden arvet (2023) nousi Vuoden johtolanka -kisassa palkintoehdokkaaksi. Kirjailijantyön lisäksi hän toimii graafikkona, valokuvaajana sekä päivätyössä päihde- ja mielenterveyskuntoutujien ohjaajana.