Maailmankuulun filosofin Adam Krugin kotimaassa on tapahtunut vallankumous, ja jokamiehen puolue ekwilistit ovat ottaneet maan hallintaansa. Se ei kuitenkaan kiinnosta Krugia, jonka vaimo on juuri kuollut ja joka haluaa vain surra rauhassa ja olla kahden pienen poikansa kanssa.
Valtionjohtaja Paduk, joka sattuu olemaan Krugin vanha luokkatoveri, ei kuitenkaan tyydy tähän. Ekwilistit tarvitsevat kuuluisaa Krugia uuden hallinnon mannekiiniksi ja yrittävät kaikin keinoin taivutella tätä yhteistyöhön.
Entä mikä merkitys on Krugin näkemillä soikionmuotoisilla lätäköillä? Kuka on ohjeita antava näyttämömestari?
Väärin päin, eli alkuperäiseltä nimeltään Bend Sinister, järjestyksessä toinen Vladimir Nabokovin englanniksi kirjoittama romaani, osoittaa sekä kielen että kerrontatekniikan täydellistä hallintaa. Myös monet teemat, jotka ovat tuttuja Nabokovin kuuluisimmista töistä, ovat läsnä tässä romaanissa.
Väärin päin kirjoitettiin toisen maailmansodan jälkimainingeissa, ja se julkaistiin alun perin vuonna 1947. Edelleen ajankohtainen romaani ilmestyy nyt ensimmäistä kertaa suomeksi.