Handlingen bygger på verkliga händelser och en familjesaga som börjar på 1870 talet i Småbönders och slutar på ett dramatiskt sätt 50 år senare vid sjön Saukkolampi i dagens Perho. Däremellan följer vi en emigration till Amerika och en återflyttning innan vi går in i tiden före och efter inbördeskriget från en Österbottnisk jordbrukarfamiljs perspektiv.
Hanna kämpar sig över Atlanten för ett bättre liv och tillbaka. Hon lägger barn i graven och sedan sin man innan hon begraver sin äldste son och skall ta sig an rättsystemet i det unga Finland samtidigt som hon tar hand om sin familj och hemmanet.
Boken dokumenterar händelserna och fyller ut med fiktion på ett människonära sätt och med ett språk som för läsaren till den tidens anda med stark Gudstro och tro på hårt arbete som grund till framgång.