Kaarina Hannuntytär on kutsunut palvelukseensa Britan, entisen sisäpiikansa Turun linnasta. Elämä Pirkkalan Viikin kartanossa vaikeutuu, kun Erik XIV ja Juhana-herttua riitaantuvat. Veljessodan mainingit hyökyvät voimalla myös Ylä-Satakunnan yli. Juhana-herttuan entinen jalkavaimo ja hänen palveluskuntansa eivät säästy sodan julmilta seurauksilta. Kuninkaiden mielivallan alla ihmiset tukeutuvat toisiinsa selviytyäkseen vastoinkäymisistään. Kaiken keskellä Brita kamppailee omien ristiriitaisten tunteittensa kanssa. Onko hänellä oikeus onneen ja omaan perheeseen?
Todellisiin tapahtumiin perustuva tarina kertoo naisten ja lasten sitkeydestä 1500-luvun lopulla. He joutuvat kärsimään miestensä ja isiensä kohtalon säädystään riippumatta tavalla tai toisella.
Vallan varjoissa on jännittävä ja huolellista taustatyötä vaatinut historiallinen romaani, jossa aikakauden tuntemus todella näkyy tekstistä ja sen yksityiskohdista. Vetävä juoni tempaa lukijan mukaansa. Vallan varjoissa kohderyhmänä ovat aikuisten lisäksi myös nuoret.
Vallan varjoissa on itsenäinen jatko kirjailijan edelliselle kirjalle Herttuan hovissa, joka valittiin Junior Finlandia -ehdokkaaksi 2007. Kirsi Haapamäki on kuvittanut myös Vallan varjoissa -romaanin. Kirjailija on saanut lisäksi tiedonjulkistamisen valtionpalkinnon Lehmäkirjastaan ja tehnyt äidinkielen oppikirjasarjoja.