Paavali Tuomaanpoika Arina syntyi Ilmolan pitäjän Säynäsperällä 1557. Kaksikymmentä vuotta myöhemmin, talvella 1597, Pohjanmaan talonpojat hävisivät Kyrönjoen varrella nuijasodan verisimmän taistelun. Sen jälkeenkin vihanpito jatkui suurtilallisten ja talonpoikaisväestön välillä. Koska pelon ja kaunan alla oli mahdotonta elää, Paavali lähti suvun nuorten kanssa etsimään uutta elintilaa. Siikajoen vapauduttua keväällä jääkuorestaan he saapuivat uudisasukkaiksi Oulujärven erämaapitäjään.
Oulujärven ympäristö ei ollut onnenmaa Kainuun asuttajille. Sukupolvien ketjussa seurasivat nälkävuodet, kuolonvuodet, karkuvuodet, vainovuodet ja suurten sotien vuodet. Paljon ne tuhosivat, mutta eivät koskaan kaikkea. Poltettujen pirttien peruskiville nousi aina entistä komeammat talot. Kainuussa elettiin myös rajarauhaa, kreivinaikaa ja tervakautta. Terva oli se avainsana, joka aina auttoi Arinan suvunkin uuteen nousuun.
"Esa Koukkarin teokset vain kannesta kanteen lukenut voi käsittää, miten suuren työmäärän tuloksena sukutarina on valmistunut." Pertti Sarmala